メトホルミンは、がん予防効果があるか？名古屋の美容皮膚科医が解説

 

こんにちは、Wスキンクリニック名古屋、院長の加藤晃司です。

 

今回は、メトホルミンは、がん予防効果があるか？について解説します。

 

 

メトホルミン（Metformin）にがん予防効果がある可能性とそのメカニズム

メトホルミンは、2型糖尿病の治療薬として広く使用されている薬ですが、近年の研究で、がん予防効果の可能性が注目されています。主に、細胞代謝や炎症、インスリンレベルに与える影響を通じて、がんの発生や進行を抑える作用があると考えられています。

 

以下に、メトホルミンががん予防に効果を発揮する可能性について、そのメカニズムやエビデンスを詳しく解説します。

 

1. メトホルミンの作用メカニズムとがん予防効果

（1）インスリンレベルの低下

がんとインスリン:

高インスリン血症は、乳がん、大腸がん、膵がんなどいくつかのがんの発生リスクを増加させることが知られています。

インスリンは細胞増殖を促進し、がん細胞の増殖や進行を助ける因子とされています。

 

メトホルミンの効果:

メトホルミンは肝臓での糖新生を抑制し、血糖値とインスリンレベルを低下させることで、がんの発生リスクを抑えると考えられています。

 

（2）AMPK（AMP活性化プロテインキナーゼ）の活性化

AMPKと細胞代謝:

メトホルミンは細胞内でAMPKを活性化します。AMPKはエネルギーセンサーとして働き、細胞増殖を抑制する機能を持ちます。

 

がん抑制効果:

AMPKの活性化により、がん細胞のエネルギー供給が抑制され、増殖が阻害されます。

また、mTOR（哺乳類ラパマイシン標的タンパク質）という細胞増殖を促進する経路が抑制されます。

 

（3）炎症の抑制

慢性炎症とがん:

慢性的な炎症は、がんの発生や進行に重要な役割を果たします。

 

メトホルミンの効果:

メトホルミンは炎症性サイトカイン（IL-6、TNF-αなど）の産生を抑制し、慢性炎症を軽減します。

これにより、がんの発生や進行を抑える可能性があります。

 

（4）腫瘍幹細胞の抑制

がんの再発や転移に関与:

腫瘍幹細胞は、がんの再発や転移に関与する細胞です。

 

メトホルミンの効果:

腫瘍幹細胞の代謝に影響を与え、その増殖や活性を抑える可能性があるとされています。

 

2. エビデンス（研究データ）

（1）観察研究

糖尿病患者を対象にした研究で、メトホルミンを服用している患者は特定のがんの発生率が低いことが示されています。

乳がん:

メトホルミンを服用している糖尿病患者で乳がんの発生率が低いとの報告があります。

 

大腸がん:

大腸がんのリスクが低下したという研究結果が複数報告されています。

 

膵がん、肝がん:

メトホルミンの使用がこれらのがんのリスク低下と関連しているというデータがあります。

 

（2）前臨床研究（動物モデル）

マウスモデルで、メトホルミンが腫瘍の成長を抑制することが確認されています。

特に、AMPK-mTOR経路を介した抗腫瘍作用が示唆されています。

 

（3）臨床試験

臨床試験の初期段階では、メトホルミンががん予防および治療に有望であるとの結果が得られています。

一方で、一部の試験ではがん予防効果が見られなかったケースもあり、がんの種類や条件によって結果が異なることが示唆されています。

 

3. どのようながんに効果が期待されるか？

乳がん:

エストロゲン受容体陽性の乳がんに特に有効と考えられています。

 

大腸がん:

腸内環境改善と炎症抑制を通じてリスクを低減。

 

膵がん:

高インスリン環境が膵がんの成長を助長するため、メトホルミンのインスリン低下効果が役立つ可能性。

 

肝がん:

肝臓での脂肪代謝と炎症抑制を通じてリスクを軽減。

 

まとめ

メトホルミンは、がん予防効果が期待される可能性のある薬です。特に、糖尿病患者において、乳がんや大腸がん、肝がん、膵がんなどのリスク低減と関連があるとの報告が多数存在します。

 

その作用メカニズムとして、インスリン低下、AMPK活性化、炎症抑制、腫瘍幹細胞の抑制などが挙げられます。

 

メトホルミンは、ダイエット薬として使用されることが多いですが、抗老化作用、がん予防作用もある、優れた内服です。

 

私も現在１日２錠毎日使用しています。HPVワクチン同様、がんの予防は重要ですから早めにスタートしていきましょう。

 

 

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Ｗスキンクリニック名古屋

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Does Metformin Have Cancer Preventive Effects?

Explained by a Cosmetic Dermatologist in Nagoya

Hello, I’m Dr. Koji Kato, the director of W Skin Clinic Nagoya.

 

Today, I will discuss whether Metformin has cancer preventive effects and explore the underlying mechanisms and supporting scientific evidence.

 

1. The Potential Cancer Preventive Effects of Metformin

Metformin is a widely used medication for type 2 diabetes, but recent research has suggested that it may also have cancer preventive properties. Its effects on cell metabolism, inflammation, and insulin regulation may contribute to reducing cancer risk and progression.

 

Below, we will delve into how Metformin may help prevent cancer and the evidence supporting this hypothesis.

 

2. Mechanisms by Which Metformin May Prevent Cancer

(1) Lowering Insulin Levels

The Link Between Cancer and Insulin:

 

High insulin levels have been associated with an increased risk of certain cancers, including breast cancer, colorectal cancer, and pancreatic cancer.

Insulin promotes cell proliferation and may accelerate the growth of cancer cells.

Metformin’s Effect:

 

Metformin reduces hepatic glucose production, thereby lowering blood sugar and insulin levels.

By reducing insulin-driven cancer cell growth, it may decrease cancer risk.

(2) Activation of AMPK (AMP-Activated Protein Kinase)

Role of AMPK in Cell Metabolism:

 

AMPK is a key regulator of cellular energy balance and inhibits cell proliferation under stress conditions.

Cancer Suppression Mechanism:

 

Metformin activates AMPK, which in turn inhibits the mTOR pathway, a key driver of cancer cell growth.

By reducing energy supply to cancer cells, Metformin may suppress their proliferation.

(3) Anti-Inflammatory Effects

Chronic Inflammation and Cancer:

 

Long-term inflammation contributes to tumor initiation and progression by promoting genetic mutations and abnormal cell growth.

Metformin’s Effect:

 

Metformin reduces inflammatory cytokines such as IL-6 and TNF-α, helping to suppress chronic inflammation that can lead to cancer development.

(4) Inhibition of Cancer Stem Cells

Cancer Stem Cells and Recurrence:

 

Tumor stem cells play a role in cancer recurrence and metastasis.

Metformin’s Effect:

 

Studies suggest that Metformin disrupts cancer stem cell metabolism, thereby reducing the likelihood of cancer recurrence.

3. Scientific Evidence Supporting Metformin’s Cancer Prevention Role

(1) Observational Studies in Diabetic Patients

Several epidemiological studies have reported that diabetic patients taking Metformin have a lower incidence of certain cancers compared to those using other diabetic medications.

 

Breast Cancer:

Studies suggest that Metformin users have a lower risk of developing breast cancer.

Colorectal Cancer:

Multiple studies indicate that Metformin lowers the risk of colorectal cancer by improving gut microbiota and reducing inflammation.

Pancreatic and Liver Cancer:

There is evidence suggesting that Metformin use is associated with a lower incidence of pancreatic and liver cancers.

(2) Preclinical Studies (Animal and Laboratory Research)

In animal models, Metformin has been shown to inhibit tumor growth and reduce metastasis.

The AMPK-mTOR pathway suppression is believed to play a major role in these effects.

(3) Clinical Trials

Early-phase clinical trials suggest that Metformin may enhance cancer treatment responses in patients receiving chemotherapy or radiation therapy.

However, some studies did not show significant preventive effects, indicating that Metformin's impact may vary depending on cancer type and patient characteristics.

4. Types of Cancer That May Benefit from Metformin Use

(1) Breast Cancer

Particularly effective in estrogen receptor-positive (ER+) breast cancer due to its insulin-lowering effects.

(2) Colorectal Cancer

Metformin may improve gut health and reduce inflammation, lowering the risk of colorectal cancer.

(3) Pancreatic Cancer

Since high insulin levels fuel pancreatic cancer growth, Metformin’s ability to lower insulin may slow its progression.

(4) Liver Cancer

Metformin may reduce liver fat accumulation and inflammation, lowering the risk of liver cancer.

5. Summary: Does Metformin Prevent Cancer?

Metformin has potential cancer-preventive properties, particularly in diabetic patients. Studies suggest that it may reduce the risk of:

✔ Breast cancer

✔ Colorectal cancer

✔ Pancreatic cancer

✔ Liver cancer

 

Its anti-cancer mechanisms include:

✔ Lowering insulin levels to reduce cancer cell proliferation

✔ Activating AMPK to suppress cancer growth pathways

✔ Reducing chronic inflammation

✔ Inhibiting cancer stem cells

 

Metformin is widely used as a weight-loss aid, but it also offers anti-aging and cancer-prevention benefits.

 

I personally take 2 tablets daily for its metabolic and anti-aging advantages. Like HPV vaccines, preventing cancer before it starts is key, so starting early is recommended.