シミ取りに対し、アレックスⅡ、ピコレーザーを使用した場合、白くなってしまうことはあるか？その場合の治療法は？名古屋の美容皮膚科医が解説

 

こんにちは、Wスキンクリニック名古屋、院長の加藤晃司です。

 

 

今回は、シミ取りに対し、アレックスⅡ、ピコレーザーを使用した場合、白くなってしまうことはあるか？その場合の治療法は？について解説します。

 

 

アレックスⅡやピコレーザーは、シミや色素沈着を改善するために使用されるレーザー治療ですが、過度に反応したりメラニンが抑制されすぎると、治療部位が白斑や色抜け（色素脱失）になるリスクがあります。これは特に肌の色が濃い人や、レーザー出力が強い場合に起こりやすい現象です。

 

以下に、アレックスⅡとピコレーザーで白くなってしまう原因、リスク、予防法、およびその治療法について詳しく説明します。

 

1. アレックスⅡレーザーとピコレーザーで白くなるリスク
2. アレックスⅡレーザー

アレックスⅡは、アレキサンドライトレーザーの一種で、755nmの波長を持ち、メラニンに対して選択的に反応するため、シミや色素沈着の除去に効果的です。

色素脱失のリスク：過剰にメラニンが破壊されることで、治療後に白斑が生じる可能性があります。特に肌が色黒の人や、メラニン量が多い部位に対して強いエネルギーを使用した場合、白くなってしまうことが多いです。

 

1. ピコレーザー

ピコレーザーは、超短パルスレーザーで、特にメラニンなどの色素を分解するのに優れています。波長やパルス幅の短さにより、メラニンを微細に破壊するため、シミ除去やタトゥー除去に使われます。

色素脱失のリスク：ピコレーザーも、特に出力が強い場合や肌色が濃い場合に、過剰なメラニン破壊が起こり、色素脱失が生じることがあります。また、ピコレーザーの効果が強力なため、適切な調整が行われないと白斑が発生することがあるのです。

 

2. 白斑や色抜けが生じる原因

白斑や色抜けは、主にメラニンが必要以上に破壊されることにより発生します。特に以下の要因がリスクとして関与します。

 

肌タイプ：一般的に、色白の肌よりも色黒の肌の方がレーザーに対する感受性が高く、色抜けのリスクが増します。

過度な治療回数：シミを早く取りたいからと過剰な回数で治療を行うと、白斑が生じやすくなります。

不適切な間隔での治療：治療間隔が短すぎると、メラニンの再生が十分に行われないうちに次の照射が行われ、色素脱失のリスクが上がります。

 

3. 白斑や色抜けが生じた場合の治療法

万が一、アレックスⅡやピコレーザー治療後に白斑や色抜けが生じた場合、以下の方法が治療に用いられます。

 

1. ナローバンドUVB療法

治療概要：ナローバンドUVB（紫外線治療）は、白斑の治療法として広く用いられる方法で、照射によってメラノサイトを刺激し、メラニン生成を促進する効果があります。

効果：数週間から数か月かけてメラニン生成が回復し、色素が戻ることが期待されます。治療期間は個人差があり、完全な色素回復までに時間がかかる場合もあります。

 

1. エキシマレーザー

治療概要：エキシマレーザーは、白斑部分に対して308nmの紫外線を照射し、メラノサイトの活性化を図る治療法です。特に限局性の白斑や色抜けに有効です。

効果：UVB治療よりも強い紫外線をピンポイントで照射できるため、周囲の肌を傷めることなく白斑部分に色素を戻す効果が期待できます。

 

1. メラニン再生促進薬の使用

外用薬：コルチコステロイドやカルシニューリン阻害薬の外用薬は、メラノサイトの活性化をサポートする効果があるため、白斑部分の色素再生を促す目的で使用されることがあります。

内服薬：トラネキサム酸やビタミンCの内服は、メラニンの生成をサポートし、全体の肌色を整える目的で使用される場合もあります。

 

1. マイクロニードリング（ダーマローラー）

治療概要：マイクロニードリングは、肌に微小な穴を開けることで皮膚再生を促し、メラノサイトの活性化を図ります。

効果：成長因子の再生が促進され、白斑部のメラニン再生が期待されます。外用薬との併用で効果を高めることが可能です。

 

4. 白斑や色抜けを予防するための工夫

白斑や色抜けが生じないようにするためには、レーザー治療の前後で慎重な対策を取ることが重要です。

 

1. 低出力での施術を希望する

強い出力での照射は、シミが早く取れる反面、白斑のリスクも増加します。安全な範囲での低出力から始め、必要に応じて出力を上げる方が、白斑を防ぎやすくなります。

 

1. 肌の状態をよく整える

十分に保湿を行い、紫外線から肌を守ることで、治療前後の肌への負担を軽減し、色素トラブルのリスクを低減します。

 

1. 治療間隔を守る

メラニンの回復には時間がかかるため、施術の間隔はしっかり空け、肌の回復を待つことが大切です。一般的に1か月以上の間隔を空けると良いとされています。

 

1. 施術後のUVケア

白斑のリスクを軽減するためには、施術後に紫外線を避け、日焼け止めや遮光対策を徹底することが必要です。紫外線にさらされると、肌が再びダメージを受け、色素の回復が遅れる場合があります。

 

5. その他の代替治療法

白斑や色抜けのリスクを減らすために、レーザー以外の治療法も検討されることがあります。

 

IPL（光治療）：IPLはレーザーよりも出力が低いため、色素脱失のリスクが少なく、シミやくすみにも効果が期待できます。

ケミカルピーリング：ピーリングによって古い角質を取り除き、ターンオーバーを促進することでシミの改善が期待できます。白斑リスクが低い方法として選ばれることもあります。

 

まとめ

アレックスⅡとピコレーザーはシミ除去に効果的ですが、特に出力が強い場合や肌の色が濃い場合、メラニンが過剰に破壊されて白斑や色抜けのリスクがあります。

 

白斑が生じた場合は、ナローバンドUVB、エキシマレーザー、マイクロニードリングなどを活用してメラノサイトを活性化させ、色素を再生させる治療が行われます。

 

白斑を予防するためには、低出力の施術、治療間隔の遵守、紫外線対策が重要です。

白斑のリスクを避けるために、IPLやケミカルピーリングなどの代替治療法を検討することも効果的です。

 

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Understanding Potential Whitening Effects After Pigmentation Treatment with Alex II and Pico Lasers: A Guide by a Dermatologist in Nagoya

 

Hello, I’m Dr. Koji Kato, director of W Skin Clinic in Nagoya.

 

Today, I will discuss whether Alex II and Pico lasers, often used for treating pigmentation, can cause whitening (hypopigmentation) and what treatment options are available if whitening occurs.

 

Alex II and Pico lasers are effective for removing pigmentation and dark spots, targeting melanin with precision. However, in some cases, the treated areas may appear lighter than the surrounding skin, resulting in white spots or hypopigmentation. This effect can be more common in individuals with darker skin tones or when lasers are used at high output settings.

 

1. Risks of Whitening with Alex II and Pico Lasers
2. Alex II Laser

Alex II laser, a type of alexandrite laser, operates at a wavelength of 755 nm and targets melanin to effectively reduce pigmentation.

 

Risk of Hypopigmentation: Over-treatment may lead to excessive melanin destruction, potentially causing hypopigmentation. This risk increases in people with darker skin tones or areas with a high concentration of melanin, especially when high energy levels are used.

1. Pico Laser

Pico lasers work with ultra-short pulse durations to fragment melanin, making them ideal for pigmentation treatment and tattoo removal.

 

Risk of Hypopigmentation: Pico lasers are powerful and can lead to hypopigmentation if not carefully adjusted. Darker skin tones and higher energy settings further increase this risk, potentially resulting in areas that become lighter than the surrounding skin.

2. Causes of Whitening and Hypopigmentation

Hypopigmentation occurs when melanin production is excessively suppressed, leading to lighter skin patches. Common factors include:

 

Skin Type: Darker skin tones are more susceptible to whitening effects due to higher melanin sensitivity.

Excessive Treatment Frequency: Too many treatment sessions within a short period can increase the risk of white patches.

Improper Treatment Intervals: Short intervals between sessions can disrupt melanin regeneration, elevating the risk of hypopigmentation.

3. Treatments for Whitening or Hypopigmentation

If hypopigmentation or whitening occurs following laser treatment, the following methods may help restore normal pigmentation:

 

1. Narrowband UVB Therapy

Overview: Narrowband UVB is a form of light therapy that stimulates melanin production by activating melanocytes in the affected area.

Effectiveness: It typically takes several weeks to months to see results, and recovery time varies by individual.

1. Excimer Laser

Overview: The Excimer laser emits a 308 nm UV light, targeting hypopigmented areas to stimulate melanin production without affecting surrounding skin.

Effectiveness: This targeted treatment promotes faster pigment recovery compared to broad light treatments like UVB therapy.

1. Melanin-Stimulating Medications

Topical: Corticosteroids and calcineurin inhibitors may be prescribed to encourage melanin production in areas of hypopigmentation.

Oral Supplements: Tranexamic acid and Vitamin C may also help balance overall skin tone by supporting melanin synthesis.

1. Microneedling (Dermaroller)

Overview: Microneedling creates tiny punctures in the skin, promoting cellular repair and activating melanocytes.

Effectiveness: This approach is often combined with topical treatments to enhance pigmentation recovery in the affected areas.

4. Preventing Whitening and Hypopigmentation

To minimize the risk of whitening, the following precautions are advised:

 

Request Low-Energy Treatments: Starting with a lower laser setting and adjusting as needed can prevent over-treatment and reduce the risk of hypopigmentation.

Pre- and Post-Treatment Skin Preparation: Hydrating the skin and protecting it from UV exposure can reduce stress on the skin, supporting healthier pigment recovery.

Follow Recommended Treatment Intervals: Allowing ample time between sessions for melanin recovery helps minimize the risk of hypopigmentation. Typically, a one-month interval is suggested.

UV Protection After Treatment: Post-treatment, strict sun protection measures should be followed to prevent further skin damage, as UV exposure can hinder pigment recovery.

5. Alternative Treatments to Minimize Hypopigmentation Risk

For patients who prefer to avoid the risk of hypopigmentation, alternative treatments can be considered:

 

IPL (Intense Pulsed Light): IPL is less intense than lasers and can effectively treat pigmentation and dullness with a lower risk of hypopigmentation.

Chemical Peels: Exfoliating peels stimulate cell turnover and can improve pigmentation gradually, posing a minimal risk of hypopigmentation.

Summary

Alex II and Pico lasers are effective for treating pigmentation but may cause hypopigmentation in certain cases, especially in darker skin tones or with higher energy settings.

 

In cases where whitening occurs, treatments like narrowband UVB therapy, Excimer laser, and microneedling can help stimulate melanin production and restore natural skin color. To reduce the risk, it’s crucial to use lower energy settings, ensure adequate treatment intervals, and apply sun protection post-treatment.